Lo denuncia uno studio pubblicato su Ecological Indicators ha confrontato i dati sui rifiuti tossici e radioattivi di petrolio e gas della Pennsylvania nel periodo 2010-2020 e ha scoperto divari significativi tra ciò che gli operatori di petrolio e gas hanno dichiarato di aver inviato alle discariche e ciò che le discariche hanno riferito di aver ricevuto.
“I rifiuti dell’industria petrolifera e del gas contengono sostanze tossiche e radioattive. Lo smaltimento di questi rifiuti dovrebbe essere attentamente monitorato, ma secondo un recente studio mancano 800.000 tonnellate di rifiuti di petrolio e gas provenienti dai pozzi di petrolio e gas della Pennsylvania”, denuncia The Defender.
“I ricercatori dell’Università di Pittsburgh e della Duquesne University inizialmente avevano deciso di indagare se i sedimenti nei fiumi e nei torrenti vicino alle discariche che accettano maggiori volumi di rifiuti di petrolio e gas contenessero livelli più elevati di radioattività. Ma hanno scoperto problemi significativi con i registri destinati a tenere traccia di questi rifiuti”.
“Abbiamo deciso di scrivere un articolo diverso”, ha detto Daniel Bain, professore associato presso l’Università di Pittsburgh e uno degli autori dello studio, a Environmental Health News (EHN), “ma una volta entrati nei registri, ci siamo resi conto che non c’era speranza di poter fare in modo significativo questo tipo di valutazione”.
Lo studio ha esaminato i documenti amministrativi e analizzato campioni prelevati di acque superficiali e sedimenti di corsi d’acqua vicino agli scarichi degli effluenti dagli impianti che accettano rifiuti O&G per valutare questa potenziale contaminazione. I registri amministrativi sono contrastanti e inadeguati, con solo una discarica su venticinque che concorda entro un fattore due tra la comunicazione del volume di consegna e di ricezione dei rifiuti nel 2019. Inoltre, il radio totale è stato arricchito nei sedimenti a valle degli scarichi di effluenti, fino a 4 volte rispetto a valori a monte, magnitudo coerenti con gli accumuli di sedimenti a valle degli input noti di rifiuti O&G. Le misurazioni della chimica dell’acqua indicano che i maggiori cambiamenti da monte a valle sono coerenti con la chimica dei rifiuti O&G. Questi risultati suggeriscono che gli effluenti delle discariche influenzati dai rifiuti O&G dovrebbero essere attentamente esaminati per evitare la potenziale contaminazione delle acque superficiali.
“I registri erano così diversi che i ricercatori non sono riusciti a trovare un singolo caso in cui i dati del rapporto Oil & Gas del Dipartimento di protezione ambientale della Pennsylvania (DEP) su questi rifiuti pericolosi corrispondessero ai rapporti delle discariche che li ricevevano”, continua The Defender.
“Questo tipo di rifiuti contiene spesso sostanze chimiche tossiche e cancerogene, inclusi alti livelli di metalli pesanti come arsenico, idrocarburi poliaromatici e materiali radioattivi.
Precedenti ricerche hanno dimostrato che i contaminanti radioattivi derivanti dai rifiuti del fracking possono persistere per decenni nei corsi d’acqua locali e nella fauna selvatica.
“Si presuppone che le persone che regolamentano i rifiuti pericolosi controllino due volte questi registri”, ha detto Bain. “Pensavamo che avrebbero potuto scendere forse del 10%: non ci aspettavamo niente del genere.”
Qui trovate lo studio: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1470160X23007586
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