Quale sarà l’impatto psicologico per 2,6 miliardi di persone in lockdown? Si chiede nel 2020 il World Economic Forum.
Con circa 2,6 miliardi di persone in tutto il mondo costrette a una sorta òlockdown, stiamo conducendo probabilmente il più grande esperimento psicologico mai realizzato;
Ciò si tradurrà in un’epidemia secondaria di burnout e assenteismo legato allo stress nella seconda metà del 2020;
Agire ora può mitigare gli effetti tossici dei blocchi dovuti al COVID-19.
Sfortunatamente, abbiamo già una buona idea dei suoi risultati. Alla fine di febbraio 2020, subito prima che i paesi europei imponessero varie forme di lockdown, The Lancet ha pubblicato una revisione di 24 studi che documentano l’impatto psicologico della quarantena (la “restrizione alla circolazione delle persone che sono state potenzialmente esposte a una malattia contagiosa”). I risultati offrono uno sguardo su ciò che sta accadendo in centinaia di milioni di famiglie in tutto il mondo.
In breve, e forse non sorprende, le persone messe in quarantena hanno molte probabilità di sviluppare un’ampia gamma di sintomi di stress e disturbi psicologici, tra cui umore basso, insonnia, stress, ansia, rabbia, irritabilità, esaurimento emotivo, depressione e stress post-traumatico. sintomi. L’umore basso e l’irritabilità risultano particolarmente comuni, osserva lo studio.
In Cina, questi effetti attesi sulla salute mentale sono già stati riportati nei primi documenti di ricerca sul lockdown.
Nei casi in cui i genitori sono stati messi in quarantena con i bambini, il bilancio della salute mentale è diventato ancora più alto. In uno studio, non meno del 28% dei genitori in quarantena giustificava una diagnosi di “disturbo di salute mentale correlato al trauma”.
Tra il personale ospedaliero in quarantena, quasi il 10% ha riportato “sintomi depressivi elevati” fino a tre anni dopo la quarantena. Un altro studio che riportava gli effetti a lungo termine della quarantena della SARS tra gli operatori sanitari ha rilevato un rischio a lungo termine di abuso di alcol, automedicazione e comportamenti di “evitamento” di lunga durata. Ciò significa che anni dopo essere stati messi in quarantena, alcuni operatori ospedalieri evitano ancora di entrare in stretto contatto con i pazienti semplicemente non presentandosi al lavoro.
I motivi di stress abbondano durante il locodown: c’è il rischio di infezione, la paura di ammalarsi o di perdere i propri cari, nonché la prospettiva di difficoltà finanziarie. Tutto questo, e molto altro ancora, è presente nell’attuale pandemia.
Possiamo già osservare un forte aumento dell’assenteismo nei paesi in lockdown. Le persone hanno paura di contrarre il COVID-19 sul posto di lavoro e di evitare il lavoro. Vedremo una seconda ondata di questo tipo tra tre e sei mesi. Proprio quando abbiamo bisogno di tutte le forze in grado di risanare l’economia, possiamo aspettarci un forte aumento dell’assenteismo e del burnout.
Lo sappiamo da molti esempi, che vanno dall’assenteismo nelle unità militari dopo il dispiegamento in aree a rischio, alle aziende che erano vicine a Ground Zero nell’11 settembre e ai professionisti medici nelle regioni con epidemie di Ebola, SARS e MERS.
Subito prima del lockdown, abbiamo condotto un sondaggio di riferimento su un campione rappresentativo della popolazione belga. In quell’indagine abbiamo visto che il 32% della popolazione potrebbe essere classificata come altamente resiliente (“verde”). Solo il 15% della popolazione ha indicato livelli tossici di stress (“rosso”).
Nel nostro sondaggio più recente, dopo due settimane di lockdown, la porzione verde si è ridotta al 25% della popolazione. La parte “rossa” della popolazione è aumentata di 10 punti percentuali raggiungendo il 25% della popolazione.
Queste sono le persone ad alto rischio di assenteismo a lungo termine dal lavoro a causa di malattia e burnout. Anche se restano al lavoro, una ricerca di Eurofound segnala una perdita di produttività del 35% per questi lavoratori.
In generale, sappiamo che i gruppi a rischio per problemi di salute mentale a lungo termine saranno gli operatori sanitari in prima linea, i giovani sotto i 30 anni e i bambini, gli anziani e coloro che si trovano in situazioni precarie, ad esempio, a causa di malattie mentali, disabilità e povertà.
Quando si tratta di offrire sostegno psicologico alle proprie popolazioni, la maggior parte dei paesi reagisce in ritardo, come lo hanno fatto con il nuovo coronavirus. Meglio tardi che mai.
Le opinioni espresse in questo articolo sono dell’autore.
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