Il 15 agosto 1971 il Presidente degli Stati Uniti Richard Nixon annunciò la sospensione della convertibilità del dollaro in oro. I costi della guerra in Vietnam e l’aumento della spesa sociale avevano costretto la Federal Reserve a emettere molta più moneta rispetto alle riserve auree. Il dollaro, inflazionato, stava perdendo valore, così il presidente americano prese una decisione che cambiò l’economia mondiale. Con la fine di Bretton Woods, gli USA tornarono liberi di stampare moneta senza l’obbligo di possedere una quantità d’oro pari ai biglietti verdi immessi sul mercato. La sua decisone segnò la fine del sistema monetario internazionale del dopoguerra. Un’altra decisione fondamentale presa in estate, quando le persone erano in vacanza, il Corriere della Sera ne parla all’epoca solo in un taglio basso in prima pagina, il giorno dopo i giornali non vanno in stampa, e così passò tutto …quasi fosse normale.
Il processo era già iniziato da tempo. lI cambio ufficiale di 35 dollari per un’oncia di oro fino (poco più di 31 grammi), era riconosciuta solo per le banche centrali degli Stati e non per i privati. Da alcuni anni funzionava anche un mercato libero dell’oro, salito negli ultimi mesi a circa 42 dollari l’oncia.
Ecco cosa disse: “La forza di una valuta nazionale si basa sulla forza dell’economia di quella nazione, e l’economia americana è di gran lunga la più forte del mondo. Di conseguenza, ho incaricato il Segretario del Tesoro di prendere le misure necessarie per difendere il dollaro contro gli speculatori. Ho incaricato il Segretario Connolly di sospendere temporaneamente la convertibilità del dollaro in oro o in altri beni di riserva, tranne che in quantità e condizioni determinate nell’interesse della stabilità monetaria e nel miglior interesse degli Stati Uniti. Ora, cosa significa questa azione, che è molto tecnica, per voi? Lasciatemi tranquillizzare riguardo al timore di ciò che è chiamato svalutazione. Se volete comprare un’auto straniera o fare un viaggio all’estero, le condizioni di mercato potrebbero far sì che il vostro dollaro compri leggermente meno. Ma se siete tra la stragrande maggioranza degli americani che acquistano prodotti fatti in America, il vostro dollaro varrà tanto domani quanto vale oggi. L’effetto di questa azione, in altre parole, sarà quello di stabilizzare il dollaro. Ora, questa azione non ci farà guadagnare amici tra i commercianti internazionali di valuta, ma la nostra preoccupazione primaria riguarda i lavoratori americani e la loro concorrenza in tutto il mondo.
Ai nostri amici all’estero, inclusi i molti membri responsabili della comunità bancaria internazionale che sono dedicati alla stabilità e al flusso del commercio, do questa assicurazione. Gli Stati Uniti sono sempre stati e continueranno a essere un partner commerciale lungimirante e affidabile. In piena cooperazione con il Fondo Monetario Internazionale e con coloro che commerciano con noi, spingeremo per le riforme necessarie per stabilire un nuovo sistema monetario internazionale urgentemente necessario. La stabilità e il trattamento equo sono nell’interesse di tutti. Sono determinato che il dollaro americano non debba mai più essere ostaggio nelle mani degli speculatori internazionali. Sto prendendo un ulteriore passo per proteggere il dollaro, migliorare il nostro saldo commerciale e aumentare i posti di lavoro per gli americani. Come misura temporanea, sto imponendo oggi una tassa addizionale del 10% sui beni importati negli Stati Uniti. Questa è una soluzione migliore per il commercio internazionale rispetto ai controlli diretti sulla quantità di importazioni. Questa tassa sulle importazioni è un’azione temporanea. Non è diretta contro nessun altro paese. È un’azione per assicurare che i prodotti americani non siano svantaggiati a causa di tassi di cambio ingiusti. Quando il trattamento ingiusto finirà, anche la tassa sulle importazioni finirà. Come risultato di queste azioni, il prodotto del lavoro americano sarà più competitivo, e verrà rimosso il vantaggio sleale che alcuni dei nostri concorrenti stranieri hanno avuto”.
Qui trovate il discorso di Nixon
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