“Il Medio Oriente rappresenta
- il 31% della produzione mondiale di petrolio,
- il 18% della produzione di gas naturale, il 48% del petrolio accertato.
- nonché il 40% delle riserve mondiali di gas naturale.
Pertanto, è facile capire perché qualsiasi attività militare nella regione incida sui mercati del petrolio e del gas naturale” Ha scritto il 17 ottobre Ellen R. Wald, presidente di Transversal Consulting e Senior Fellow presso il Global Energy Center dell’Atlantic Council.
Ecco la sua analisi con cui si può essere d’accorso o no, ma che fa chiarezza da dove arrivano una buona parte delle forniture energetiche in Europa. Da qui le prese di posizione politiche?
“Il mercato più colpito dall’inizio delle violenze è quello del gas naturale europeo. Questo mercato è già messo sotto pressione dal sabotaggio dei gasdotti Nord Stream e dalle sanzioni contro il gas naturale russo. Negli ultimi anni, Israele è diventato un importante produttore ed esportatore di gas naturale nella regione del Mediterraneo.
Attraverso i giacimenti di gas offshore Tamar e Leviathan, Israele soddisfa il proprio fabbisogno energetico interno ed esporta gas in Giordania ed Egitto. L’Egitto liquefa anche il gas naturale israeliano nei suoi due impianti di liquefazione e lo esporta in Europa.
Dopo gli attacchi di Hamas, Israele ha ordinato la sospensione dei lavori nel campo di Tamar. Ciò ha portato ad un aumento dei prezzi del gas naturale in Europa, che non dovrebbe rallentare a breve.
“In genere, i prezzi del petrolio aumentano non appena giungono notizie di violenze che potrebbero destabilizzare la regione. Nella maggior parte dei casi, l’impennata dei prezzi si rivela fugace perché diventa presto evidente che l’evento non influenzerà i principali attori petroliferi o le aree strategiche energetiche. Questo è stato il caso durante i passati attacchi di Hamas contro Israele, e dopo i recenti attacchi della Siria contro gruppi militanti in quel paese.
Questo attacco di Hamas è diverso. L’enormità e la portata delle atrocità commesse, il coinvolgimento di un attore chiave nel mercato petrolifero (l’Iran) e il ritrovato status di Israele come produttore ed esportatore di gas naturale fanno sì che la minaccia per i mercati energetici globali rimanga elevata.
Sebbene i funzionari americani affermino che mancano ancora prove che colleghino direttamente l’Iran agli attacchi, un’indagine del New York Times ha scoperto che i leader iraniani, Hezbollah e Hamas hanno pianificato congiuntamente l’attacco e addestrato i militanti di Hamas che lo hanno eseguito. In ogni caso, Hamas non sarebbe stata in grado di realizzare un’incursione del genere senza l’assistenza materiale dell’Iran. L’Iran invia almeno 100 milioni di dollari all’anno a Hamas, e i missili di Hamas sono costruiti con parti iraniane e su progetti iraniani. Se Israele reagisse contro l’Iran direttamente – o indirettamente colpendo Hezbollah o gli agenti del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica iraniana nei paesi vicini – il conflitto localizzato potrebbe diventare regionale, soprattutto se i funzionari statunitensi avessero preventivamente approvato un attacco.
Il maggior potenziale di escalation regionale si registra in Libano, dove Hezbollah (un gruppo terroristico fondato e finanziato dall’Iran) potrebbe attaccare il nord di Israele per attirare l’attenzione da Gaza e dividere le forze israeliane. Il 12 ottobre, Israele ha distrutto le piste degli aeroporti di Damasco e Aleppo, nella vicina Siria, impedendo ai jet iraniani di atterrare lì. L’Iran potrebbe reagire minacciando la sicurezza dello Stretto di Hormuz, un passaggio chiave per le esportazioni di petrolio del Golfo Persico. Finora, gli Stati Uniti non hanno apportato alcuna modifica al proprio dispiegamento militare nel Golfo Persico, ma il segretario alla Difesa Lloyd Austin ha inviato un gruppo d’attacco di portaerei nel Mediterraneo orientale all’inizio della scorsa settimana e ha ordinato una seconda portaerei nella stessa regione il 14 ottobre. con il preciso scopo di dissuadere “qualsiasi attore statale o non statale” dall’escalation del conflitto. Qualsiasi attività militare nel Golfo Persico, soprattutto se implicasse un passaggio sicuro attraverso lo stretto, causerebbe un grave aumento dei prezzi del petrolio, perché le spedizioni giornaliere che rappresentano circa il 21% del consumo mondiale di petrolio viaggiano attraverso quel punto di strozzatura.
L’Iran è attualmente il terzo produttore di petrolio del Medio Oriente dietro l’Arabia Saudita e l’Iraq, con una media di oltre 3 milioni di barili al giorno (BPD) a settembre, secondo S&P Global.
Secondo TankerTrackers.com, l’Iran ha esportato circa 1,6 milioni di BPD di petrolio a settembre, principalmente in Cina, per un valore giornaliero stimato di 144 milioni di dollari. Anche se il petrolio iraniano è tecnicamente soggetto a sanzioni statunitensi, l’Iran è stato in grado di vendere il suo petrolio a clienti disposti a rischiare l’ira degli Stati Uniti o disposti a eseguire complicati trasferimenti da nave a nave lungo rotte di petroliere progettate per mascherare l’origine del petrolio greggio. Quanto più alto è il prezzo del petrolio greggio non sanzionato, tanto più attraente diventa per i consumatori il petrolio greggio sanzionato, o “mercato nero”. È possibile che gli Stati Uniti cerchino di inasprire le sanzioni sul petrolio iraniano, soprattutto con l’aumento della pressione politica sull’amministrazione Biden. A meno che gli Stati Uniti non siano disposti a utilizzare le proprie forze navali per trattenere petroliere sospettate di trasportare petrolio iraniano in mare o per bloccare le petroliere iraniane che tentano di lasciare il Golfo Persico, l’inasprimento delle sanzioni non avrà alcun peso.
Il giorno prima dell’attacco di Hamas, secondo il Wall Street Journal, l’Arabia Saudita aveva detto all’amministrazione Biden che avrebbe preso in considerazione l’aumento della produzione di petrolio nel 2024 per abbassare i prezzi del petrolio come gesto di buona volontà per garantire un accordo in cui l’Arabia Saudita riconoscesse Israele in cambio di un patto di difesa con gli Stati Uniti. Si credeva che l’accordo includesse anche l’assistenza nucleare degli Stati Uniti. L’Arabia Saudita sta trattenendo unilateralmente 1 milione di BPD di produzione petrolifera dal mercato per sostenere i prezzi. La mossa suggerisce che Riyadh è preoccupato che l’amministrazione Biden voglia riaprire i negoziati sulle armi nucleari con l’Iran e sta cercando di garantire in anticipo l’impegno degli Stati Uniti nella sua difesa. Apparentemente anche l’Arabia Saudita era disposta a rinunciare alla richiesta di rimborso che includerebbe il sostegno nucleare degli Stati Uniti.
L’Arabia Saudita trattiene unilateralmente 1 milione di BPD di produzione petrolifera dal mercato per sostenere i prezzi. La mossa suggerisce che Riyadh teme che l’amministrazione Biden voglia riavviare i negoziati sulle armi nucleari con l’Iran e voglia assicurarsi in anticipo il sostegno degli Stati Uniti nella difesa del Paese. Apparentemente anche l’Arabia Saudita era pronta ad abbandonare la sua richiesta che il riconoscimento di Israele avvenisse solo come parte di un piano di pace regionale, compresa la creazione di uno Stato palestinese.
Diversi analisti e accademici, me compreso, ritengono che l’attacco di Hamas mirasse a distruggere ogni speranza di un simile piano.
Nel giugno di quest’anno, l’Arabia Saudita ha ristabilito le relazioni diplomatiche con Teheran e ha permesso all’Iran di riaprire la sua ambasciata a Riad. Il 12 ottobre, il principe ereditario saudita Mohammed bin Salman ha ricevuto una chiamata dal presidente iraniano Ebrahim Raisi. Il comunicato stampa saudita sulla chiamata afferma che il principe ereditario ha espresso “la ferma posizione dell’Arabia Saudita nel sostenere la causa palestinese e gli sforzi per raggiungere una pace globale ed equa che garantisca i diritti legittimi del popolo palestinese”. usare il termine “stato palestinese”, suggerendo che l’Arabia Saudita spera di riprendere i negoziati di difesa con gli Stati Uniti.
Se il conflitto si estendesse al Golfo Persico, l’Arabia Saudita sarà costretta ad aumentare rapidamente la produzione. Aramco, la compagnia petrolifera nazionale saudita, è ben preparata e ha dimostrato di poter aumentare la produzione fino a 12,3 milioni di BPD in poche settimane. Il problema sarà far uscire questo petrolio dallo Stretto di Hormuz.
Sebbene Aramco abbia la capacità di trasportare il petrolio prodotto nell’est del paese alle raffinerie e ai porti sul Mar Rosso attraverso il suo oleodotto est-ovest, questi oleodotti e porti non sono progettati per gestire tali volumi di petrolio. In questo caso, il petrolio proveniente dagli Stati Uniti e le riserve strategiche della Cina sarebbero cruciali per evitare che i prezzi sul mercato mondiale salgano alle stelle.
Resta l’incertezza se il conflitto che ne deriverà si estenderà a Hezbollah – e da lì all’Iran, all’Arabia Saudita e ai 30 milioni di BPD della fornitura mondiale di petrolio.
Tradotto da: https://www.city-journal.org/article/israel-hamas-and-30-million-barrels-of-oil
Le opinioni espresse in questo articolo sono dell’autore.
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