Accusano l’Università di avere infranto il contratto che aveva con loro. Quasi 1.000 studenti tentano un’azione di gruppo contro l’UCL, l’University College London. Gli avvocati che li seguono sostegno che gli studenti si sono sentiti “ingannati” dalla loro esperienza educativa e dovrebbero avere il diritto di chiedere un risarcimento attraverso i tribunali.
L’UCL si sta opponendo ai tentativi degli studenti di intentare un’azione di gruppo attraverso i tribunali, dicendo che dovrebbero portare avanti le loro rivendicazioni attraverso la procedura di reclamo interna dell’università, attraverso l’Office of the Independent Adjudicator, un organismo indipendente istituito per esaminare i reclami degli studenti sui fornitori di istruzione superiore in Inghilterra e Galles. L’UCL ha rilasciato una dichiarazione in cui la professoressa Kathleen Armour, vicepresidente (Education & Student Experience), ha affermato che l’università ha seguito la guida del governo del Regno Unito durante la pandemia e ha fornito “un’esperienza accademica di alta qualità agli studenti” e ha ridotto al minimo l’impatto dell’azione sindacale dal personale universitario.
Anna Boase KC, che rappresenta gli studenti sostiene che “Questi consumatori, molti dei quali sono giovani, ne hanno avuto abbastanza. Il loro contratto con l’UCL è stato, per molti, il primo contratto sostanziale della loro vita e, giustamente, si sentono defraudati del loro patto. In tutte le versioni del contratto studentesco, l’UCL aveva l’obbligo di fornire lezioni di persona e accesso fisico alle strutture”, cosa che non è avvenuta durante il Covid. “Le prestazioni contrattuali dell’UCL sono state inferiori a quelle promesse”, ma non ha offerto sconti sulle tasse agli studenti “in riconoscimento delle sue prestazioni limitate” durante la pandemia.
Alla corte è stato detto che 924 studenti hanno presentato reclami contro l’UCL, con altri 2.147 che desiderano che i loro casi vengano aggiunti all’azione legale. Gli studi legali Harcus Parker e Asserson affermano che più di 100.000 studenti hanno aderito a una richiesta di gruppo di studenti senza vincite e senza commissioni, chiedendo potenzialmente un risarcimento a 100 università del Regno Unito.
Daniel Amery, uno studente di giurisprudenza dell’UCL, era tra quelli presenti in tribunale mercoledì. Ha detto che i suoi primi due anni all’università sono stati gravemente colpiti dal Covid, con lezioni su Zoom e accesso limitato al campus universitario. “Questo è senza dubbio uno dei più grandi investimenti che farò mai. Sento di essere stato ingannato “, ha detto.
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