A meno che i leader del G20, il FMI e la Banca mondiale non agiscano immediatamente, le crisi di inflazione, disuguaglianza e COVID-19 potrebbero spingere oltre un quarto di miliardo di persone in più nella povertà estrema nel 2022.
Le crisi di estrema disuguaglianza, inflazione senza precedenti dei prezzi di cibo ed energia accelerata dalla guerra in Ucraina e dal COVID-19 stanno convergendo per creare una catastrofe per le persone più povere del mondo.
Le nuove stime di Oxfam, basate sulle proiezioni della Banca Mondiale e sulle ricerche precedenti condotte dalla Banca Mondiale e dal Centro per lo sviluppo globale sui picchi dei prezzi alimentari, mostrano che oltre un quarto di miliardo di persone in più potrebbero essere spinte in condizioni di povertà estrema nel 2022 1. L’impatto combinato di COVID-19, la disuguaglianza e l’aumento dei prezzi alimentari potrebbero portare a 263 milioni di persone in più che vivono in estrema povertà quest’anno, con un totale di 860 milioni di persone che vivono al di sotto della soglia di povertà estrema di $ 1,90 al giorno. Si tratterebbe di un aumento straordinariamente dannoso che inverte decenni di progressi nella lotta alla povertà.
Queste molteplici crisi stanno colpendo un mondo già profondamente ineguale, che viene ulteriormente lacerato dalla pandemia di COVID-192. Si prevede che già 3,3 miliardi di persone vivranno al di sotto della soglia di povertà di 5,50 dollari al giorno nel 20223, avvicinandosi alla metà dell’umanità.
Ora le persone comuni, molte delle quali hanno sofferto gravi difficoltà economiche durante la pandemia, stanno affrontando rapidi aumenti del costo del cibo, che hanno raggiunto il massimo storico, superando la crisi del picco alimentare del 20114. Nel frattempo miliardario la ricchezza ha visto il suo più grande aumento di sempre5. Le grandi aziende sembrano sfruttare un ambiente inflazionistico per aumentare i profitti a spese dei consumatori: l’aumento dei prezzi e dei margini dell’energia6 ha spinto i profitti delle compagnie petrolifere a livelli record7, mentre gli investitori si aspettano che le aziende agricole diventino rapidamente più redditizie con la spirale dei prezzi alimentari8. Inoltre, i paesi a basso reddito – le loro riserve estere in gran parte esaurite dalle loro risposte al COVID-19 e dal servizio del debito – dipendono da una manciata di nazioni esportatrici di grano9. La fragilità e la disuguaglianza dei sistemi alimentari ed energetici globali vengono profondamente smascherate.
È allarmante vedere l’inflazione diventare selvaggiamente instabile e aumentare più rapidamente dei salari reali. Oggi il potere d’acquisto dei salari è stato depresso in tutto il mondo, con forti preoccupazioni che l’inflazione nel 2022 supererà di gran lunga la crescita salariale, con conseguente riduzione degli stipendi a termine reale. Milioni di famiglie ora si trovano ad affrontare scelte impossibili: tra nutrire i propri figli, mandarli a scuola o curare la malattia, ad esempio. L’impennata dei prezzi alimentari sta anche cospirando duramente con disastri e conflitti causati dal clima, il tutto aggravando gravemente le crisi della fame già esistenti e devastanti in alcune parti dell’Africa orientale, del Medio Oriente e dell’Africa occidentale.
Questa crisi è tutt’altro che uguale. Tutte le persone sono in qualche modo colpite, ma sono i più poveri a essere colpiti più duramente. Il FMI stima che i costi alimentari rappresentino il 40% della spesa dei consumatori nell’Africa subsahariana, più del doppio rispetto alle economie avanzate10. Ma anche all’interno di queste economie avanzate c’è una profonda disuguaglianza: il 20% più povero di quelle società spende quattro volte di più del 20% più ricco per il cibo, come nel caso degli Stati Uniti11. Gli impatti a lungo termine della mancanza di nutrizione rischiano di peggiorare permanentemente la vita dei più poveri12. È una crisi sproporzionatamente sentita da donne e ragazze: le ultime a mangiare, le prime a essere escluse da una scuola che non può permettersi, e il cui lavoro di cura non retribuito è come sempre l’ammortizzatore della crisi.
E, proprio come le persone più povere stanno affrontando il peso maggiore di questa crisi su più fronti, anche le nazioni più povere che stavano già affrontando pressioni fiscali vengono ora spinte a fondo verso una povertà più profonda e duratura. I paesi in via di sviluppo, che già devono far fronte a livelli di debito storicamente elevati13, sono stati paralizzati dal costo della risposta alla pandemia e alla sua recessione. Ciò è stato determinato in parte dall’estrema disuguaglianza di vaccini, poiché le nazioni ricche hanno accumulato il vaccino negando ai paesi in via di sviluppo i diritti di produrlo da soli14.
Il servizio del debito per tutti i paesi più poveri del mondo è stimato a 43 miliardi di dollari nel 202215, equivalenti a quasi la metà delle loro fatture di importazione alimentare e della spesa pubblica per l’assistenza sanitaria combinate16. Nel 2021, il debito rappresentava il 171% di tutta la spesa complessiva per sanità, istruzione e protezione sociale per i paesi a basso reddito17. Le istituzioni finanziarie internazionali hanno prestato denaro; il G20 ha offerto una parziale sospensione bilaterale del pagamento del debito; e il FMI ha effettuato un’emissione tardiva di $ 650 miliardi di dollari in DSP: tutto ciò ha contribuito a mitigare il duro impatto economico della pandemia, ma è stato tutt’altro che sufficiente.
Il drammatico ritorno dell’inflazione, che ha portato la Federal Reserve statunitense ad aumentare il costo dell’indebitamento18, proprio mentre la guerra in Ucraina ha fatto aumentare il costo del dollaro, è una ricetta per le turbolenze finanziarie nei bassi paesi a reddito r che hanno bisogno di dollari per le loro importazioni di energia, medicine e cibo e la cui valuta del debito è in gran parte in dollari. È probabile che diversi paesi in via di sviluppo vadano in default sui loro debiti nei prossimi mesi e cercheranno di evitare il fallimento mentre cercano di mantenere le importazioni vitali. Ciò potrebbe significare tagli drastici alla spesa mondiale, esacerbando un percorso già pericoloso verso l’austerità che i paesi stavano iniziando a intraprendere con il sostegno del FMI19. Alcuni degli strumenti più efficaci per ridurre le disuguaglianze – beni pubblici come l’assistenza sanitaria universale20, l’istruzione e la protezione sociale21 – rischiano di essere tagliati, il che avrebbe un impatto sproporzionato sulle persone più povere, sulle donne e sui gruppi razzializzati. L’UNCTAD ha avvertito che l’inasprimento delle politiche nei paesi ricchi, guidato dall’inflazione e dalla guerra in Ucraina, potrebbe portare a un improvviso deprezzamento della valuta in molti paesi in via di sviluppo, con conseguente recessione e insolvenza22.
Mentre la pandemia di COVID-19 ha spinto persone e paesi nella crisi economica in tutto il mondo, gli effetti aggravanti della crisi ucraina significano che ora rischiamo di dirigerci verso la catastrofe. Ma questo può essere evitato attraverso un’azione internazionale e nazionale coraggiosa e coordinata.
Fonte: Il report integrale
Può interessarti anche: Il 2021 è diventato un incubatore di disuguaglianze e instabilità” Amnesty International
Seguici su Facebook https://www.facebook.com/presskit.it
Seguici su Telegram https://t.me/presskit
