“Le capre sono particolarmente adatte al controllo dei combustibili da incendio”, ha scritto Bryan Little, direttore della politica occupazionale per il California Farm Bureau, in un recente post sulla questione. “Mentre pascolano erbe secche come le pecore, le capre divorano anche arbusti altamente infiammabili che le pecore non notano”.
Da Laguna Beach a Sacramento, le capre sono diventate un modo semplice e intelligente per ridurre la boscaglia, specialmente nelle regioni di difficile accesso, come le montagne rocciose e scoscese. I governi federali, statali e locali, così come le associazioni e i parchi dei proprietari di case, hanno stipulato contratti con aziende di pascolo delle capre per questo lavoro.
Tim Arrowsmith, proprietario e manager di Western Grazers a Red Bluff, che impiega alcune dozzine di pastori per le sue diverse migliaia di capre, ha dichiarato. “Questo è davvero ciò di cui si tratta, mitigazione degli incendi, abbattimento del carburante … quindi lo stato non brucia”, ha detto Arrowsmith.
“Abbiamo perso milioni di case… abbiamo perso vite umane, le città sono andate a fuoco” a causa degli incendi, ha detto Arrowsmith. “Togliere le capre dal tavolo quando svolgono un lavoro così efficace in posti dove non puoi trovare mangiatori di erba o attrezzature … è pazzesco.
I pastori di capre sono stati recentemente riclassificati dalle autorità di regolamentazione del lavoro della California, differenziandoli dai pastori di pecore: una nuova distinzione che significa che i pastori di capre non avranno più diritto a un compenso mensile per pastori, fissato a un minimo di $ 2.755 più gli straordinari richiesti. Invece, i datori di lavoro saranno tenuti dal 1 gennaio a risarcire i pastori di capre a una tariffa oraria, ora fissata a $ 15,50 per i lavoratori agricoli, più gli straordinari richiesti.
E data la natura del lavoro di un pastore di capre, che è considerato di guardia 24 ore su 24, 7 giorni su 7, i leader del settore e il California Farm Bureau stimano che il cambiamento sarebbe di quasi $ 14.000 al mese. E questo potrebbe mettere a rischio l’intero settore.
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