L’Alta Corte inglese ha stabilito mercoledì che il governo conservatore ha agito illegalmente quando ha trasferito i pazienti Covid in via di recupero nelle case di riposo senza testarli per COVID-19 o isolarli. Una politica che ha seguito anche l’Italia, e che secondo il tribunale inglese ha portato a migliaia di morti all’inizio della pandemia.
Circa 20.000 persone sono morte a causa del virus nelle case di cura britanniche durante i primi mesi del primo focolaio del paese nel 2020.
La sentenza è arrivata in risposta a una causa di due donne i cui padri sono morti quando il virus ha travolto le case di riposo in cui vivevano. Una è la dottoressa Cathy Gardner. Suo padre Michael Gibson è morto all’età di 88 anni in una casa di cura a Bicester nell’aprile 2020. “Non hanno protetto mio padre e altri residenti nelle case di cura e volevo che il governo ne rispondesse”.
I loro avvocati hanno affermato che la decisione – che ha consentito al COVID-19 di diffondersi tra gli anziani e i vulnerabili – è stata “uno dei fallimenti politici più eclatanti e devastanti dell’era moderna”.
Due giudici dell’Alta Corte hanno affermato che la politica di marzo e aprile 2020 era illegale perché
- non aveva tenuto conto del rischio di infezione che i portatori non sintomatici del virus rappresentavano per le persone anziane o vulnerabili
- i funzionari del Regno Unito non hanno tenuto conto della “crescente consapevolezza” che il virus potrebbe essere diffuso da persone che non presentavano sintomi, che era stata identificata come un rischio già alla fine di gennaio 2020.
- il governo del Regno Unito avrebbe dovuto essere certo che i pazienti ospedalieri dimessi fossero tenuti separati dagli altri residenti nelle case di cura per 14 giorni, cosa che non è accaduta nelle prime settimane dell’epidemia nel paese.
Helen Wildbore, direttrice della Relatives and Residents Association, ha affermato che la sentenza “conferma ciò che le persone che vivono in cura e le loro famiglie hanno sempre saputo: l’anello protettivo era inesistente. La sentenza è molto gradita come primo passo verso la giustizia, ma le famiglie in lutto dovranno chiedere perché non è stato fatto di più per proteggere i loro cari e quante vite avrebbero potuto essere salvate”.
“Quando il segretario di stato Matt Hancock ha detto di aver lanciato un anello protettivo intorno alle case di cura fin dall’inizio, l’ho sentito dire che in televisione e il mio mento ha quasi colpito il pavimento perché tutti noi che siamo stati coinvolti in qualche modo nell’assistenza le case all’inizio della pandemia sapevano che non era assolutamente vero”, ha spiegato la dottoressa Cathy Gardner, che ha fatto causa al governo per la morte del padre. “Era una bugia. Era una bugia allora ed è una bugia adesso. Non hanno fatto nulla per proteggere mio padre, non è stato dato alcun aiuto alle case di cura e il bilancio delle vittime in quelle prime settimane di pandemia è stato catastrofico. Penso che non avrebbero mai immaginato di essere scoperti. Basta guardare le feste (a Downing Street) per rendersi conto che non pensano mai di essere scoperti. Non crediamo che abbiano fatto niente. Penso che nel momento in cui Matt Hancock fece quella dichiarazione sull’anello protettivo, il bilancio delle vittime nelle case di cura fosse già terribile. Penso che fosse sotto attacco e sentiva di dover dire che l’avevano fatto anche se palesemente non lo avevano fatto a quelli di noi che erano lì in quel momento e sapevano. Avrebbero dovuto adottare misure per proteggere le persone più vulnerabili. Avrebbero dovuto essere messe in atto misure. Non crediamo che abbiano fatto nulla. Non sono mai state fornite prove che abbiano fatto qualcosa. Matt Hancock purtroppo ha fatto una dichiarazione che non è vera”.
L’ufficio di Hancock ha dichiarato in una dichiarazione che la sentenza del tribunale lo ha scagionato dall’accusa e ha ritenuto che “ha agito ragionevolmente su tutti i fronti”.
.Il primo ministro britannico Boris Johnson ha detto che il governo studierà la sentenza e risponderà “a tempo debito”. Ha aggiunto che i funzionari hanno dovuto prendere decisioni difficili in un “momento incredibilmente difficile” in cui “non sapevamo molto della malattia”.
“La cosa che non sapevamo in particolare era che il COVID poteva essere trasmesso in modo asintomatico nel modo in cui era, ed era qualcosa di cui vorrei che avessimo saputo di più in quel momento”, ha detto Johnson alla Camera dei Comuni.
“Naturalmente, voglio rinnovare le mie scuse e le mie condoglianze per tutti coloro che hanno perso i propri cari durante la pandemia, le persone che hanno perso i propri cari nelle case di cura”, ha aggiunto.
La causa civile continua, con tutti i soggetti che si sono costituiti parte civile. La prossima udienza è fissata per il gennaio 2023, chi volesse aderire come familiare di una vittima del Covid lo può ancora fare.
