Il Paese con più testate nucleari è la Russia. Ha un inventario totale di 6.373 testate, secondo i dati Sipri. E’ seguito dagli Stati Uniti con un venatorio di 5.800 testate. Segue poi la Cina (320), la Francia (290), il Regno Unito (215), il Pakistan (160). l’India (150), Israele (90) e la Corea del Nord con una stima di 30 – 40 testate.
La disponibilità di informazioni affidabili sullo stato degli arsenali e delle capacità degli stati dotati di armi nucleari varia notevolmente. Negli scorsi anni gli USA avevano rivelato informazioni importanti sulle loro scorte e capacità nucleari, ma nel 2019 l’amministrazione statunitense ha posto fine alla consuetudine di rivelare pubblicamente le dimensioni delle scorte degli USA. Anche Regno Unito e Francia hanno rilasciato alcune informazioni. La Russia si rifiuta di rivelare pubblicamente la composizione delle sue forze, come sarebbe invece previsto dal New START, condividendo però queste informazioni con gli USA. La Cina espone pubblicamente le proprie forze nucleari più spesso rispetto al passato, ma rilascia poche informazioni circa il loro numero o sui piani di sviluppo futuro. I governi di India e Pakistan rilasciano dichiarazioni su alcuni loro test missilistici, ma non forniscono informazioni sullo stato o sulle dimensioni dei loro arsenali. La Corea del Nord ha ammesso di aver condotto test nucleari e missilistici, ma non fornisce informazioni sulle sue capacità nucleari. Israele ha una lunga tradizione di opacità rispetto al proprio arsenale nucleare.
Complessivamente, il numero di testate nucleari continua a diminuire, soprattutto grazie alla riduzione degli arsenali di USA e Russia. Allo stesso tempo, sia USA che Russia hanno in corso programmi estesi e costosi per sostituire e modernizzare le loro testate nucleari, i sistemi di lancio missilistici e aerei, e gli impianti di produzione di armi nucleari. Verso le fine del 2019, gli USA hanno iniziato a dispiegare una nuova testata a basso potenziale su alcuni dei loro sotto- marini lanciamissili balistici a propulsione nucleare.
Gli arsenali degli altri stati dotati di armi nucleari sono nettamente più ridotti, ma tutti stanno sviluppando o installando nuovi sistemi d’arma oppure hanno annunciato l’intenzione di farlo. La Cina è nel pieno di un processo di modernizza- zione ed espansione del suo arsenale. Si ritiene che anche l’India e il Pakistan stiano aumentando le dimensioni dei rispettivi arsenali nucleari. La Corea del Nord continua a dare priorità al programma nucleare militare come elemento centrale della sua strategia di sicurezza nazionale anche se nel 2019 ha continuato la sua moratoria dei test delle armi nucleari e dei sistemi di lancio di missili balistici a medio e lungo raggio.
Il SIPRI è un istituto indipendente impegnato in ricerche su conflitto, armi, controllo delle armi e disarmo. Creato nel 1966, il SIPRI fornisce dati, analisi e raccomandazioni basati su fonti aperte a politici, ricercatori, media e pubblico interessato.
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