Il Comitato di esperti sulla nutrizione, i novel food e gli allergeni alimentari (Nda) dell’Autorità europea per la sicurezza alimentare si è espresso favorevolmente sulla sicurezza di questo insetto, in formulazioni congelate ed essiccate. Il parere scientifico era stato richiesto dalla Commissione europea, che ora dovrà decidere se autorizzare al commercio le locuste come, come ha fatto a maggio con le larve delle tarme della farina (Tenebrio molitor).
Le locuste migratorie (NF) vengono proposte in tre formulazioni i) congelato senza zampe e senza ali; ii) essiccato senza zampe e ali; iii) terra con zampe e ali. I componenti principali del NF sono proteine, grassi e fibre (chitina) nella forma essiccata di NF e acqua, proteine, grassi e fibre (chitina) nella forma congelata di NF. Il gruppo di esperti scientifici osserva che la concentrazione di contaminanti nel NF dipende dai livelli di presenza di queste sostanze nel mangime per insetti. Il gruppo di esperti osserva che non vi sono problemi di sicurezza per quanto riguarda la stabilità del NF se il NF rispetta i limiti di specifica proposti durante l’intera durata di conservazione.
Il NF ha un alto contenuto proteico, sebbene i veri livelli proteici nel NF siano sovrastimati quando si utilizza il fattore di conversione azoto-proteina di 6,25, a causa della presenza di azoto non proteico dalla chitina. Il richiedente ha proposto di utilizzare il NF come congelato, essiccato e macinato sotto forma di snack e come ingrediente alimentare in una serie di prodotti alimentari. La popolazione target proposta dal richiedente è la popolazione generale. Il gruppo di esperti osserva che, considerata la composizione del NF e le condizioni d’uso proposte, il consumo del NF non è svantaggioso dal punto di vista nutrizionale. La storia d’uso e gli studi di tossicità presentati dalla letteratura non hanno sollevato problemi di sicurezza. Il gruppo di esperti scientifici ritiene che il consumo di NF potrebbe innescare una sensibilizzazione primaria alle proteine di L. migratoria e causare reazioni allergiche in soggetti con allergia a crostacei, acari e molluschi. Inoltre, gli allergeni del mangime possono finire nel NF. Il gruppo di esperti conclude che l’NF è sicuro in base agli usi e ai livelli d’uso proposti.
